夫「これ…おふくろの…なんで…？」 嫁「お義母さんが亡くなるちょっと前にもらったの」

すこし前、おふくろが死んだ。
俺とおふくろは仲が悪いわけではなかったが、おふくろが病弱な妹の世話にいつも追われていたため、なんとなく打ち解けない感じで育った。

おふくろが亡くなった時、寂しいというか妙な喪失感でかなり落ち込んでいた。
昨日もちょっとしたことでおふくろを思い出して落ち込んでいたら、「ちょっとこれ味見して」と妻が伊達巻を持ってきた。

食ってみたら、いつもの妻の味と違う。
なつかしい、おふくろの味。おふくろの大得意だった伊達巻の味だ。
おふくろは結婚前から入退院を繰り返していたから、妻がおふくろに料理を教わる暇などなかったはずだ。
一度花見に行ったときにおふくろの弁当を食べたけれど、一度食べたくらいでこんなにも再現できるものだろうか。

不思議に思っていたら、妻が一冊の古いノートを差し出しながら言った。
「お母さんが亡くなるちょっと前に、私にレシピノートをくださったのよ。
子供のころ偏食だったあなたのために、お母さんが一生懸命作られたそうよ。
『偏食癖が出てきたら使ってね』って下さったけど、もしかしたらこれで元気が出るかもと思って。」

ノートには「○○（俺）のレシピ」と書かれていた。
中には、野菜入りのハンバーグ、ふわふわの甘いオムレツなど俺の好物の作り方がおふくろらしい小さな丁寧な字でいっぱい書いてあった。
ああこれ好きだったなあ、これは病気のときよく作ってくれたっけ。
妹ばかり可愛がって、俺のことはかまってくれないと思っていたけど、おふくろはちゃんと俺のことを思っていてくれたんだなあ。

そう思うと泣けて泣けて仕方なかった。
まだ悲しいことは悲しいけど、なんとなく昨日までとは違う気がする。
ちょっとだけ元気が出た。

やべ…目から尿が…

え～話や､､､。

お前への想いの詰まったレシピノートを託すことの出来るお前の嫁さんもいい嫁なんだと思う。
義母の息子への想いを目の当たりにした嫁は、今度は自分の子供へ母としての想いを伝えていくんだろーな、色んな形でさ。

そんな嫁さんを大切にしてやれな。

ええ嫁や。ええ母や。