おばあさん「日本の人か、日本語少しできる」 自分「えっ」 おばあさん「たいへんだったね。腹減ったかね？ご飯食べるか」

何年か前に台湾に行った折、友達とタロコを抜けて山岳横断のドライブをしたことがあった。

春先のことで、連日の雨が続いて落石で道が悪くなっており、小さな石が道にたくさん落ちていた。
いやな予感が的中し、夕方に車がパンクしてしまった。
標高はたぶん1500ｍ以上、スペアタイヤなし、霧が掛かって冷え込み、あたりが全然見えなくなった。
当時は携帯電話も普及しておらず、周りに民家もなく、車も一台も通らず、進退窮まり、野宿を覚悟した。

20分ぐらいした頃、ようやく一台通りかかり、無理に止めて助けを求めたところ、数キロ先の小さな食堂まで乗せていってくれると言う。感謝し、霧の山道をその店へと向かった。

店につくと、食堂というよりは茶店兼雑貨屋という雰囲気で、奥からかなり高齢のおばあさんが出てきた。
親切なおじさんと言葉を交わすと、おじさんは「もう大丈夫、ここで電話を借りなさいね」と言い残し、去っていった。

ところが、おばあさんには北京語も台湾語もあまり通じず、要領を得ない。
友人によると、どうもアミ族の人らしい、ということだった。僕が「ああ、困ったな」と呟くと、おばあさんから「日本の人か、日本語少しできる」という返事が返ってきた。

僕がにわか通訳となり、車がパンクしたこと、電話を貸してほしいことなどをおばあさんに伝えた。
おばあさんは、「たいへんだったね。腹減ったかね？ご飯食べるか」と、あくまでも優しい。
結局、名前は知らない野菜と肉の煮込みと、山菜の炒めもので体を温めた。

2時間ほど経って、ふもとの修理工場から車がきた。
僕たちは今きた道をまた登っていった。
おばあさんは別れ際に「たけのこ」の漬物を持たせてくれた。
お金はどうしても受け取ってくれなかった。

今でも、台湾の山の話を聞くと、おばあさんを思い出す。

ほっこりした(´∀｀*)

和んだ。