嫁は｢私もまだ若いから良い再婚相手が見付かるかも知れないし｣と、憎まれ口ばかり叩いていた。

今年に入ってから、胸が急に痛み始めた。咳も止まらない。
医者に行き、レントゲンを撮ってもらったら、肺に影が写ってた。
医者からＣＴ検査を勧められるも、仕事で時間が取れず、放置してた。
家事と育児に追われる嫁には、余計な心配を掛けたらいけないと思い、｢大した事無いよ。暫く様子見てくださいってさ｣と誤魔化した。

ある日、いつもの残業で深夜に帰宅すると、嫁が神妙な顔をしている。
｢お医者さんから電話があったけど‥｣と切り出した。医者は、ＣＴ検査の事で電話をしてきたらしい。（余計な事を）と思いつつ、嫁に話をした。
｢ＣＴだったら会社の検診で希望すれば撮れるし。今年は希望するからさ｣
｢検診って半年以上も先じゃない。手遅れになる病気だったらどうするのよ｣
｢今は咳が出るだけだから。そんなに大層な病気じゃないよ｣
そんな調子で、喧嘩になった。

｢勝手にすればいいじゃない。万が一の事があっても、子供は私が一人で立派に育てていくから｣と嫁は捨て台詞を残して、その日から別々の部屋で寝る事となった。
ある時、家に置いている｢家庭の医学｣にしおりが挟んであるページを開けたら、そこには｢肺癌｣の事が詳しく書かれていた。
レントゲンの白い影、明確な自覚症状が無い‥、自分に当て嵌まる事が多かった。

それで、検査を受ける事にした。

忙しい時期ゆえ、休暇を取得するにもひと苦労した。
結局、休暇が取れたのが、検査を受けると決めてから一週間以上経った、一昨日だった。
一人でいい、って言ったのに、何故か嫁が付いてくる。病院への道中、｢子供の事は心配しないでね。実家に戻れば、あとの生活は困らないから｣｢私もまだ若いから、いい再婚相手が見付かるかも知れないし｣と、憎まれ口ばかり叩いている。
このまま踵を返して、着替えて出社しようかとも考えた。
そして病院に到着。仄かに薬品の匂いがして、気持ち悪くなった。
ＣＴ室の前のソファーで、無限とも思える長い１０数分間を過ごした。
検査は、あっさり終了。
嫁は、｢今、検査技師の人が通ったけど、私の事を憐れむような目で観たような気がする。やっぱり悪い結果だったのじゃないの？｣などと、相変わらず、憎まれ口を叩いている。
そして、診察室へ。
１０数枚のＣＴ画像を前に、女医がおもむろに口を開いた。
｢肺腫瘍は無いですね。全く異常無しです。｣

安堵した。と、次の瞬間、隣で立っている嫁が突然、号泣し始めた。
泣いて、しゃくりあげながら、｢うちの主人、大丈夫なんですね？命に関わる事は無いんですね？｣と言った。
正直、あっけに取られた。声を聞きつけ、隣の処置室からも、何人か看護婦が顔を覗かせた。
女医の話を聞くと、最初の胸の痛みは、どうやら肋間神経痛で、レントゲンの影は、器官が集中して２次元的に重なった箇所が、たまたまそのように写ったのだろうとの事。
嫁は、なおも目頭を押えて泣き続けている。ふと見ると、女医も目を潤ませており、看護婦の中にはハンカチで目を拭いている人すら居た。

メイクを落としてすっぴんの嫁を連れて病院を後にしながら、柄にも無く｢健康に気を付けて節制しよう｣なんて思った。

色んなこと言うヤツいるけど、俺たちやっぱ、嫁や家族の為に生きてるんだなぁって思ったよ。


おまえ自身もの健康もだが、嫁さん大切にな！

愛する人を失う悲しみは想像を絶するよな…

俺も健康に気を付けて家族の為に生きよう。