隣の子が泣きだした。親が駆け落ちして置いてかれたらしい。

私が高校生の時、マンションの隣にＡちゃんって言う可愛い女の子がいた。
全盛期の芦田愛菜ちゃんみたいに、目がクリクリしてニコニコして懐いてくれてた。
私も修学旅行とか行ったら、Ａちゃんにもお土産買ってきてあげてたし、年齢は離れてたけど、一人っ子同士だったからうちにもよく遊びにきてた。

そのＡちゃんが小学校に入ったばかりの頃、私が部活が終わって７時ごろ帰ってきたら玄関先で涙ぐんで立ってた。
私を見つけた途端にワンワン泣き出して、私もびっくりして「おばさんは？」って聞いても泣いて泣いて会話にならない。

とりあえずうちに入れて母と一緒に根気よく話を聞いたら、学校から帰ったらちょうどお母さんが出かけるところで、買い物に行くって言ってたらしいんだけど４時になっても５時になっても帰ってこなくて、外は暗くなってくるし、お父さんも帰ってこないし怖くなって寂しくて玄関先で待ってたって。

お父さんも帰ってこないし、一応警察に連絡してその晩はうちで預かってた。

で、何があったかって言うとＡちゃんのお母さん、駆け落ちしちゃったんだよね。余所の男と。
お父さんは出張中だったそうだけど、警察から連絡行って翌朝慌てて帰ってきた。
かなり昔の話なのでその後の細かいことは覚えていないんだけど、私の部屋で一緒に寝たＡちゃんが起きた途端にパニックになって、手が付けられないぐらい泣き出して私もその日は学校休んだんだよね。なんかほっとけなくて。

で、お父さんが帰ってきてＡちゃんを引き渡したところまでは覚えてるけど、多分その後、一度もＡちゃんに会えなかったと思う。
父方の祖父母の家に引っ越して行ったらしい。
バタバタと事が進んでお別れもできなくて、長い間Ａちゃんのことは私も私の両親も気になってた。

あれから20年近くたったけど、この間実家に帰省したときに母から、Ａちゃんのお父さんと偶然会ったって聞いた。
あれから数年後に再婚したそうだ。
再婚相手の女性はＡちゃんのことをすごく可愛がってくれて、今でも姉妹みたいな母子らしい。
そして一昨年Ａちゃんも結婚して、今は一児の母になってるとか。

それ聞いて、他人事ながらホッとしたというか、嬉しくて泣きそうだった。
いつか自然な流れでＡちゃんと再会できるといいなぁ。

これしきの文章では、鼻水しか出ないぞ。
目が霞むのは疲れ目だ！きっとそうだ！

新しいお母さんが良い人でよかった。
Ａちゃん、幸せそうで良かった。