父「定年したら生家に戻りたい」 従兄「なら親戚価格で売ってやる」 → 誰も存在を知らない黒い金庫が出てきて、開けた結果…

私も便乗して昔の話を。

平成中頃、本家伯母が亡くなり、家督相続の話が出た。
父は生家に戻りたかったらしく、定年も間近だったので母と一緒に田舎を継ぐと申し出たら、
従兄(伯母息子)と叔父とも世話を嫌がってたので、正式に父が従兄(伯母息子)から、本家と土地を正規に不動産屋を介して退職金で買い取った(幾らかは親戚価格で安くなったが、それでも1000万円以上)。
勿論申告もきちんとした。

そして定年を迎えた両親は田舎へ移住し数年後、在る年夏に子供を連れ帰省したら、父からちょっと相談が、と聞き、自宅裏の山に付いて行った(山林も一緒に買取った)。
そして山沿いの道を幾らか進むと道沿いに室(横穴、昔、倉庫にしていた)があり、その奥の建具をどけると大きな黒い金庫があった。

初めて見たもので、父が幼い頃、祖父が何処かで手に入れた記憶はあったが、何十年振りかで見たらしく全く忘れてたとかで、多分亡伯母も従兄も叔父も知らんだろうと言う。
そして鍵の開け方が分からないんだ、と言うので、私から旦那に事情を話すと、旦那の友人が鍵開けとかの便利屋とかで、こっちまで遠路来てくれる事になった(勿論有料)。

次の日、旦那友人が来てくれ、両親と私が見守る中、旦那友人は専門工具等で数時間頑張ってくれ、無事に金庫が開いたら、中から数本の日本刀と金の延べ棒(1KILO、FINEGOLDと某企業のマークが打ち込まれたもの)が12本出てきた。

旦那友人は開けてすぐに用事があり帰った後で、私と両親はとりあえず中身を乗ってきた軽自動車へ移し、実家へ帰り子供達が寝た夜中に荷物をそっと実家広間に移し確認すると、昭和後期に発行された造幣局の金の証明書があり、金の延べ棒が本物と判った。他にも出てきた
日本刀にも全て登録証がついており、一番新しい日付も、昭和後期だった。

母が父に金庫の入手先を聞くと、元々祖父が戦後の混乱期に知人から譲って貰ったもので、祖父が骨とう品を集め入れていたのだろう。
中の金の延べ棒等は、昔、相場をしていた祖父が隠し持ってたのではないか？といった。

どちらにしても突然の出来事で両親とも混乱し、すぐに叔父と従兄を呼ぼう、と言ったが、私は反対した。
亡伯母は父と母を使用人の様に呼びつけては用事をさせていたし(勿論無料)、常に上から目線で私と妹を見下し、せい的嫌がらせを何度もしてきた従兄を許せなかったし
長男夫婦をこき使い、一族の王として振舞った伯母に媚び、分け前を得ていた叔父に、何故分け与える必要があるのか。
そもそも田舎の本家と土地、山林(一族の墓含む)を買い取ったのは父だし、付属する動産も両親の物の筈だ、と説き伏せた。

母も生前、伯母にされた様々な事を思い出したらしく、そうよ！と言い出し、父も納得した。
そして妹を呼び付け説明し、見つけた金の延べ棒と日本刀は両親が所有する事になり、日本刀は警察へ所在を報告し登録、金の延べ棒は取引銀行を通じ貸金庫へ預けた。

時は流れ、両親が入居していた老人ホームで倒れ、搬送先の病院で静かに旅立った。
最後まで夫婦仲良く、父死後5日で母も後を追うように逝去した。
そして貸金庫に預けていた金の延べ棒の半分は相続税で消え、妹と私は数千万円の遺産を手に入れた、が。

今、私の手元には小さい金の延べ棒が二つある。
金庫を開けた時、母が隠し持ち、その後、老いた両親を世話した私へ内緒でくれたものｗ
今は金の値段も高騰してるし、そろそろ売るべきか悩んでる。